根据NBA官方公布的上周周最佳球员名单，西部的佩顿·沃特森脱颖而出，击败亚历山大、爱德华兹、伦纳德和布克，荣膺周最佳。这一荣誉对于多数超级球星而言或许不足为奇，但对像沃特森这样的角色球员来说，实属罕见——尤其是在面对亚历山大和爱德华兹这类顶尖球星时还能胜出，更显其难能可贵。

实际上，掘金队除了约基奇之外，得到周最佳称号的球员极为稀少。在约基奇时代，仅有两位球员获得过此殊荣：贾马尔·穆雷和现在的佩顿·沃特森。穆雷的入选情理之中，毕竟本赛季他的表现已配得上全明星乃至最佳阵容，而沃特森则是彻底抓住了机会，完成蜕变。

过去一周掘金共打4场比赛，取得3胜1负，期间沃特森表现抢眼：对阵76人砍下24分7篮板4助攻2盖帽，投篮命中率53.8%；面对凯尔特人贡献30分6篮板2助攻2盖帽，效率极高；与老鹰的比赛中他斩获25分11篮板4助攻3抢断，表现全面；对阵雄鹿也拿下19分8篮板6助攻2盖帽。整体来看，这4场沃特森场均上场近39分钟，贡献24.5分8篮板4助攻，投篮命中率高达50%，三分和罚球同样保持着70%和66.7%的稳定输出，真实命中率达到62.9%。

将视野拓宽到最近7场比赛，也就是约基奇缺阵后这段时间内，沃特森有6场得分超过20分，场均23.7分、6.9篮板和3助攻，三项命中率分别是48.8%、46.2%和69.8%，真实命中率稳固在59.3%。相比之下，此前的30场比赛中，他的场均仅10.7分4.5篮板1.5助攻，上一赛季数据进一步佐证其进步幅度明显：仅有8.1分3.4篮板1.4助攻，真实命中率56.4%。更直观的是，之前三个赛季共171场比赛中，沃特森只获得4场20+表现，本赛季已有10场20+，其中6场来自于这半个月约基奇缺阵期间，体现出爆发后的巨大提升。

作为2022届首轮末段的第30顺位秀，身高2米01、臂展2米14的沃特森具备出色身体素质，运动能力和移动速度俱佳。选秀前最大的亮点是防守端，但有限的进攻能力限制了他的位置，大学时场均得分仅3.3分，投篮命中率不及33%，三分命中率甚至只有22.6%。当年他还曾被拿来与曾凡博对比，后者的数据整体略优。

掘金选择他主要看重潜力，因此初期承担角色有限，多依靠快攻和无球跑动拿到接球三分。尽管起步慢，但沃特森每个赛季都在稳步进步，从新秀赛季的3.3分逐步提升至8.1分，本赛季则借助核心伤病契机全面爆发。他不仅扩展了进攻武器库，增加持球突破和中距离投篮，还持续提高效率，成为填补空缺火力的重要拼图。

数据层面同样突出，约基奇缺阵的7场比赛中，沃特森在场时掘金百回合得分115.8分，净胜对手1.5分；而他不在时仅得102.4分，并净负21分。虽然样本量有限，但这一On/Off值接近顶级球星约基奇的水平，对一个以往多打替补的球员来说尤为罕见。

综合来看，沃特森单周表现虽没压倒性碾压亚历山大等巨星，却凭借突出的成长性和惊喜效果赢得认可。同时值得关注的是，他去年休赛期未续约掘金，今年正处于新秀合同年。如今的爆发正逢关键时刻，若能维持现有状态，不仅第二枚总冠军戒指唾手可得，大合同也已呼之欲出。年薪2000万？甚至突破3000万并非不可想象。如此态势下，掘金想要留住这颗新星恐怕并非易事。